Fuente de energía
Saltar a
navegación,
búsquedaLas fuentes de energía son elaboraciones naturales más o menos complejas de las que el ser humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad. Por ejemplo el viento, el agua, el sol, etc...
Desde la
prehistoria, cuando la
humanidad descubrió el
fuego para calentarse y asar los
alimentos , pasando por la
Edad Media en la que construía
molinos de viento para
moler el
trigo, hasta la época moderna en la que se puede obtener
energía eléctrica fisionando el
átomo ,el hombre ha buscado incesantemente fuentes de energía de las que sacar algún provecho para nuestros días,que han sido los
combustibles fósiles; por un lado el
carbón para alimentar las
máquinas de vapor industriales y de tracción
ferrocarril así como los hogares, y por otro, el
petróleo y sus derivados en la
industria y el
transporte (principalmente el
automóvil), si bien éstas convivieron con aprovechamientos a menor escala de la
energía eólica,
hidráulica, la
biomasa Dicho modelo de desarrollo, sin embargo, está abocado al agotamiento de los recursos fósiles, sin posible reposición pues serían necesarios períodos de millones de años para su formación.
La búsqueda de fuentes de energía inagotables y el intento de los países industrializados de fortalecer sus economías nacionales reduciendo su dependencia de los combustibles fósiles, concentrados en territorios extranjeros tras la explotación y casi agotamiento de los recursos propios, les llevó a la adopción de la
energía nuclear y en aquellos con suficientes
recursos hídricos, al aprovechamiento hidráulico intensivo de sus cursos de agua.
A finales del
siglo XX se comenzó a cuestionar el modelo energético imperante por dos motivos:
Los problemas medioambientales suscitados por la combustión de combustibles fósiles, como los episodios de
Esmog de grandes urbes como Londres o Los Ángeles, o el
calentamiento global del planeta.
Los riesgos del uso de la
energía nuclear, puestos de manifiesto en accidentes como
Chernóbil.
Las
energías limpias son aquellas que reducen drásticamente los
impactos ambientales producidos, entre las que cabe citar el aprovechamiento de:
El Sol:
energía solar, el sol produce luz y calor. Todos los seres vivos necesitan luz solar para vivir. Y en la actualidad se utiliza la luz y el calor del sol para producir energía eléctrica, sobre todo en las viviendas.
El viento:
energía eólica, antiguamente se usaba para mover los objetos, por ejemplo, los barcos de vela. Actualmente lo utilizamos para producir electricidad. En las centrales eólicas el viento mueve las aspas de los molinos y este movimiento se transforma en electricidad.
Los
ríos y corrientes de agua dulce:
energía hidráulicaLos mares y océanos:
energía mareomotrizEl calor de la Tierra :
energía geotérmicaEl átomo:
energía nuclearLa materia orgánica:
biomasaLos combustibles:
energía química, los combustibles son materiales que pueden arder. La leña, el carbón y el gas natural son combustibles. Estos poseen energía química: cuando arden se desprenden energía luminosa y calorífica. Esta energía puede transformarse en movimiento cuando los combustibles se utilizan por el funcionamiento de un motor.
Todas ellas renovables, excepto la energía nuclear, por ser su combustible principal, el uranio, un mineral.
Con respecto a las llamadas energías alternativas (eólica, solar, hidráulica, biomasa, mareomotriz y geotérmica), cabe señalar que su explotación a escala industrial, es fuertemente contestada incluso por grupos ecologistas, dado que los impactos medioambientales de estas instalaciones y las líneas de distribución de energía eléctrica que precisan pueden llegar a ser importantes, especialmente, si como ocurre con frecuencia (caso de la energía eólica) se ocupan espacios naturales que habían permanecido ajenos al hombre.
Las fuentes de energía pueden ser renovables y no renovables.Las
renovables, como el Sol, permiten una explotación ilimitada, ya que la naturaleza las renueva constantemente. Las
no renovables como el carbón, aprovechan recursos naturales cuyas reservas disminuyen con la explotación, lo que las convierte en fuentes de energía con poco futuro, ya que sus reservas se están viendo reducidas drásticamente.
Clasificación de las fuentes de energía. Las fuentes de energía se clasifican en:
Renovables: Pueden utilizarse de manera continuada para producir energía, bien porque
se regeneran fácilmente (biomasa) o porque son una fuente inagotable (solar)